Eintagsfliegen sind bekannt für ihre akrobatischen Liebesspiele, die nun in einer Studie des Naturkundemuseums Stuttgart genauer untersucht wurden. Forscher haben das Paarungsritual der Insekten der Gattung Ecdyonurus erstmals detailliert analysiert und dabei erstaunliche Entdeckungen gemacht.

Komplexe Körperlichkeit und besondere Merkmale

Die Studie enthüllte beeindruckende akrobatische Fähigkeiten und einzigartige körperliche Merkmale der Eintagsfliegen. Das Männchen nähert sich dem Weibchen von unten, umschlingt es mit verlängerten Vorderbeinen und klammert sich mit speziellen ‘Genitalfüßen’ fest. Durch eine bestimmte Bewegung des Hinterleibs wird der Liebesakt eingeleitet. Der männliche Fliegenpenis ist doppelt und mit zwei Stacheln versehen, während die Weibchen zwei Eileiter besitzen, die in eine Paarungstasche münden.

Die Eintagsfliegen wurden während ihrer Paarung eingefangen, schockgefrostet und dann mit Computertomographie untersucht, um das Paarungsverhalten im Detail darzustellen.

Die Studie zeigt die Evolution und Spezialisierung des akrobatischen Paarungsflugs und der inneren Befruchtung bei Eintagsfliegen. Die Erkenntnisse tragen dazu bei, die komplexen Fortpflanzungsmechanismen bei Fluginsekten besser zu verstehen.

Die Ergebnisse der Studie wurden in der Fachzeitschrift ‘Insect Systematics and Diversity’ veröffentlicht.