Warum haben manche Menschen selbst im fortgeschrittenen Erwachsenenalter noch nie sexuelle Erfahrungen gemacht? Dieser Frage ging ein internationales Forschungsteam, einschließlich des Max-Planck-Instituts für empirische Ästhetik (MPIEA) in Frankfurt am Main, nach.

In der bisher umfangreichsten Studie über Menschen ohne sexuelle Erfahrungen fanden die Wissenschaftler heraus, dass mangelnde Intimität im höheren Alter auf eine komplexe Mischung aus psychologischen, sozialen und genetischen Faktoren zurückzuführen ist, wie das Frankfurter Institut die Ergebnisse zusammenfasst. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift ‘PNAS’ veröffentlicht.

Verringertes Wohlbefinden

‘Romantische und sexuelle Beziehungen sind oft eine bedeutende soziale Unterstützung. Der Mangel daran ist für viele mit Einsamkeit, Angstzuständen, depressiven Gefühlen und verringertem Wohlbefinden verbunden’, erklärt Co-Autorin Laura Wesseldijk vom Frankfurter MPIEA.

Das Forschungsteam, zu dem auch Wissenschaftler aus den Niederlanden und Australien gehörten, analysierte Daten von über 400.000 Briten und Britinnen im Alter von 39 bis 73 Jahren. Etwa ein Prozent von ihnen gab an, noch nie sexuelle Erfahrungen gemacht zu haben.

Was haben Menschen ohne sexuelle Erfahrungen gemeinsam?

‘Diese Gruppe war im Durchschnitt besser gebildet, aber auch einsamer, nervöser und unglücklicher als diejenigen mit sexueller Erfahrung’, fasst das Institut zusammen. Die Forscher fanden außerdem heraus, dass Abstinenz häufiger in Gebieten mit größerer Einkommensungleichheit auftrat.

Vor allem bei Männern spielten auch physische Merkmale eine Rolle: Männer, die noch nie sexuelle Erfahrungen gemacht haben, waren oft körperlich schwächer und lebten tendenziell in Regionen mit weniger Frauen.

Etwa 15 Prozent der Unterschiede in lebenslanger sexueller Enthaltsamkeit konnten durch genetische Faktoren erklärt werden. ‘Besonders auffällig ist die Überlappung mit genetischen Faktoren, die mit Intelligenz, Bildung und neurologischen Entwicklungsstörungen wie Autismus in Verbindung stehen’, erklärt Co-Autor Abdel Abdellaoui von der Universität Amsterdam.

Die Studie zeigt auch, dass Menschen, die noch nie sexuelle Erfahrungen gemacht haben, seltener Alkohol und Drogen konsumierten und in jungen Jahren häufiger eine Brille trugen. ‘Wir identifizieren hier eine Gruppe von Menschen, die tendenziell sozial zurückgezogen leben und daher Schwierigkeiten haben, einen Partner zu finden’, kommentiert Co-Autor Brendan Zietsch von der australischen University of Queensland.