Für den Autor des neuen Buchs ‘Die Online-Dating-Falle’ gibt es erhebliche Mängel bei der Partnersuche im Internet. ‘Der größte Fehler der Dating-Plattformen liegt in ihrem Geschäftsmodell’, sagt Thomas Köhler. ‘Diese Apps sind nicht darauf ausgelegt, dass Menschen tatsächlich einen Partner finden, zumindest nicht langfristig. Denn wer Erfolg hat, steigt aus.’ Und das bedeutet in jedem Fall: zwei verlorene Kunden, keine Swipes, keine Klicks, kein Abo mehr, betont Köhler. ‘Genau darin liegt ein grundlegender Widerspruch: Eine App, die vorgibt, bei der Partnersuche zu helfen, verdient am meisten an denen, die erfolglos bleiben.’ Online-Dating ist bereits ein weit verbreitetes Phänomen. Viele Millionen Menschen in Deutschland sind daran beteiligt. Laut einer Umfrage des IT-Branchenverbands Bitkom nutzen insbesondere jüngere Menschen Apps wie Tinder, Bumble, Hinge oder Grindr. ’61 Prozent der deutschen Internetnutzer im Alter von 16 bis 29 Jahren haben bereits eine solche Dating-App genutzt, über alle Altersgruppen hinweg sind es ein Drittel (33 Prozent).’ Bei den 30- bis 49-Jährigen liegen Dating-Apps knapp vor Partnervermittlungsplattformen. Ältere Internetnutzer sind hauptsächlich bei Online-Partnervermittlungen wie Parship oder ElitePartner aktiv. In Bezug auf Bildung, Charisma und Humor bleiben bei Online-Dating-Plattformen oft wichtige Aspekte auf der Strecke. Laut ‘Die Online-Dating-Falle’-Autor Köhler haben alle gängigen Apps einen strukturellen Fehler: ‘Sie reduzieren die Begegnung auf Äußerlichkeiten und oberflächliche Kriterien wie Alter, Ort und Körpergröße. Intelligenz, Bildung, Charisma, Humor, Toleranz und andere wichtige Aspekte für die Nutzer sind online nicht erkennbar und gehen verloren.’ Dies führt zu einem oberflächlichen Wettbewerb, in dem oft diejenigen gewinnen, die die Realität am meisten verfälschen. In letzter Zeit geriet auch die Gefahr des sogenannten Online-Dating-Burnouts in den Fokus von Forschern. Obwohl es keine eigenständige Krankheit ist, äußert es sich beispielsweise in emotionaler Erschöpfung, Zynismus und verringerter Leistungsfähigkeit, wie die Psychologin Wera Aretz (Hochschule Fresenius, Köln) 2024 im ‘Journal of Business and Media Psychology’ feststellte. Ein ganz anderes Phänomen ist die zunehmende Politisierung des Datings. Nutzer zeigen beispielsweise mit einem Wassermelonen-Emoji in ihrem Profil ihre politische Haltung. Die Farben Schwarz, Weiß, Grün und Rot (wie die Flagge Palästinas) sollen Solidarität mit den Palästinensern ausdrücken und sich gegen den Gaza-Krieg und manchmal gegen ganz Israel aussprechen. Köhler äußert sich allgemein zu Politik und Beziehungen: ‘Politik ist beim Dating längst ein großes Thema. Viele Apps bieten heute die Möglichkeit, die eigene politische Einstellung anzugeben. Es ist ratsam, diese Funktion zu nutzen und die Einstellungen potenzieller Matches zu überprüfen. Das erspart Enttäuschungen, denn die zunehmende Polarisierung der Gesellschaft macht auch vor Beziehungen nicht halt.’